星界の報告: ガリレオ・ガリレイ

「星界の報告: ガリレオ・ガリレイ」（Kindle版）

内容紹介：
地動説にまつわる宗教裁判や物体の落下法則を発見したことで有名なガリレオ・ガリレイ(1564-1642年)は、コペルニクス、ケプラー、ニュートンと並ぶ「近代科学革命」の中心人物として知られている。
そのガリレオが初めてみずからの手で望遠鏡を製作したのは1609年7月のことだった。最初に完成したものは倍率が3倍ほどしかなかったが、そこから改良を進めて8月中旬には9倍、そして11月末には20倍の倍率を実現する。これは当時の技術レベルでは驚異的な水準で、これほどの性能をもつ望遠鏡を製作できたのはガリレオただ一人だった。
この圧倒的な優位を得て、ガリレオは天体観測を開始する。まず月から始められた観測は、月表面に起伏があることを明らかにした。翌1610年1月には望遠鏡を恒星に向けたガリレオは、天の川が無数の星々から成ることを見出し、さらに木星の周囲をめぐる四つの衛星を発見するに至る。早くも同年3月に出版された本書は、望遠鏡の話から始まり、月、恒星、そして木星の衛星の詳細な観測記録を含む、生々しいドキュメントにほかならない。
本書が与えた衝撃は、やがて伝統的な宇宙観を打ち壊す動きをもたらすことになる。地上世界と天上世界は異なる世界ではなく、同じ法則に従っている、という前提の下で「近代科学革命」が人類を大きく変えていく。
このような計り知れない意義をもっている本書を、世界の第一線で活躍する研究者が新たに訳出し、詳細な解説を書き下ろす。人類が初めて宇宙の姿の詳細を目の前にした時の貴重な記録、決定版が登場。

2017年5月12日刊行、128ページ。

著者について：
ガリレオ・ガリレイ: ウィキペディアの記事
1564-1642年。イタリアの物理学者・天文学者。落下法則の発見、望遠鏡による天体観測などの功績を残す。代表作は、本書のほか、『天文対話』(1632年)、『新科学対話』(1638年)。
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訳者について：
伊藤和行
1957年生まれ。京都大学教授。専門は、科学史。著書に『ガリレオ』、『イタリア・ルネサンスの霊魂論』(共著)ほか。
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理数系書籍のレビュー記事は本書で389冊目。

高校の古文は苦手で好きになれなかったが、科学史の古典は大好きだ。「完訳天球回転論: ニコラウス・コペルニクス」とくれば、次はガリレオである。ガリレオはファーストネームだから姓のガリレイと書くべきだろう。

本書は人類史上初めて天体に望遠鏡を向け、詳細なスケッチを取りながらその驚きを記録した本である。ガリレイが望遠鏡を発明したわけではないから、彼より前にも天に望遠鏡を向けた人はいたのだが、当時の望遠鏡は倍率が3倍ほどだったので天体観測には使えなかった。だからガリレイが最初なのだ。

彼が自作したのは倍率20倍の望遠鏡でレンズも自ら研磨して制作した。当時としては驚異的な倍率である。僕も中学のときに望遠鏡を自作して30倍から200倍の倍率で月や惑星を観測していた。でも直径50mmのアクロマートレンズは完成品を買っていたから、ガリレイの自作とはわけが違う。

自作の望遠鏡で初めて月のクレーターを観たときの感動は今でも覚えている。毎晩何枚もスケッチをとったものだ。しかし、それは月にクレーターがあることをあらかじめ知らされていた上での話である。クレーターの存在など全く知らない状態で初めてそれを見たガリレイの驚きはどれほどであっただろうか。本書にはまるで子供が「すごいの見つけたよ！」と吹聴しているかのように、新鮮な驚きが綴られている。

翻訳の元になったオリジナルの原書は昨年9月の「[世界を変えた書物]展（上野の森美術館）」と12月に開催された「印刷博物館、企画展「天文学と印刷」（凸版印刷株式会社）」で実物を見ることができた。

拡大：ガリレイ『星界の報告（1610年初版）』

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章立ては次のとおり。

献辞
天文学的報告
第１章覗き眼鏡[望遠鏡]
第２章月の表面
第３章恒星
第４章メディチ星[木星の衛星]

ガリレイによるスケッチを載せておこう。

月面：

恒星（オリオン座の三ツ星あたりとプレアデス星団）

木星の衛星の観測は２か月にわたって行われた

当時の常識では神が創った天体は完全な球でなければならなかった。そこに地上と同じような凸凹のある地形があることがわかり、天界と地上では同じような法則が支配しているのではないかという発想が生まれたのである。また、恒星の観測を通じ、天の川が無数の星から構成されていることを発見した。

特に力を入れたのは彼が「メディチ星」と名付けた木星の衛星の観測である。毎夜観測していくうちにメディチ星が木星の周りを回っていることに気が付く。コペルニクスの「天球回転論」を読んでいたガリレイは地動説の正しさを確信することになった。太陽の周りを回る惑星の縮図が木星とメディチ星の間に見て取れたのである。

これらの発見の先取権を気にするあまり、ガリレイは観測と執筆を同時進行させ、ある程度原稿がまとまると印刷所に送っていた。そのため、執筆開始から刊行までおよそ3ヶ月という当時では驚異的な早さで本が完成したのである。

しかし、この本の流布がきっかけとなり、ガリレイは異端審問にかけられて地動説の撤回を強いられることになる。さもないと地動説を擁護し続けたジョルダーノ・ブルーノのように火刑に処せられるところだった。

本書は小学校高学年から読める易しい本である。ぜひお読みいただきたい。

今回紹介したのは2017年に講談社文庫として刊行された新訳であるが、岩波文庫として刊行された旧訳本もある。

旧訳：

原書：Sidereus Nuncius 1610年（閲覧）（英語版）（ウィキペディア）
「星界の報告他一編: ガリレオ・ガリレイ」

異端審問で生命が助かったガリレイが、あくまで仮説として対話形式で書いたのが「天文対話」である。この本の刊行がきっかけで、彼は２回目の異端審問を受けることになる。「それでも地球は動いている。」については、この言葉をつぶやいていないとする説と周りの人たちがわからないように、あえてギリシア語でつぶやいたという説がある。

原書： Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo 1632年 (閲覧）（英語版）（Wikipedia）
「天文対話〈上〉: ガリレオ・ガリレイ」
「天文対話〈下〉: ガリレオ・ガリレイ」

そして、晩年の1638年に書かれたのがこちらの本。

原書：Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze 1638年（閲覧）（英語版）（Wikipedia）
「新科学対話上: ガリレオ・ガリレイ」
「新科学対話下: ガリレオ・ガリレイ」