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思い出の関数電卓(CASIO fx-2200、SHARP EL-586)

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左:CASIO fx-2200 (1978)、右:SHARP EL-586 (1987)

人にはそれぞれ思い入れのある品があるものだ。僕にとっては電卓もそのひとつ。ヤフオクでの古い電卓集めは以前ほどではないが、今でもときどき「あ!これは。。。」と思ったのだけ購入し続けている。

今日紹介するのは実際に使っていたので、とても愛着がある関数電卓2機種。どちらもめったに出品されない掘り出し物である。(とはいってもそれほどプレミアがついているわけではない。)


CASIO fx-2200 (1978)



関数電卓は高校1年のときに使い始めた。当時この機種は12,000円もしていたから初めて手にした高級品である。いつも持ち歩いていた。ヨドバシカメラの新宿西口本店(現:マルチメディア東館)は1975年にオープンし3年がたっていたが、電卓はまだデパートの文具売り場でガラスのショーケースの中に陳列して売られていた時代だ。

高校入学祝いに何が欲しいかと親に聞かれて「関数電卓!」と答え、お金だけもらって新宿の京王デパートで買ってきたのだった。

サイズはiPhone5とiPhone6の中間くらいで、縦121mm、幅67mm、厚さ11mmという小ぶりで学生服のポケットに入れるのにちょうどよかった。

この電卓で斉田博先生の「天文の計算教室」や渡辺敏夫先生の「数理天文学」そして今年お亡くなりになった長谷川一郎先生の「天文計算入門」を読みながら遊んでいた。

平方根の精度は8桁だったものの、この電卓でのべき乗、三角関数、指数・対数関数の精度は6桁しかなかった。三角関数の値を計算すると1秒くらいかかり、表示は右の桁から左にパラパラと順番に表示される。「ああ、頑張って計算してるなぁ。」と実感できるのがいまとなっては可笑しいところ。



液晶の背景を黄色にしたのはなぜなのだろう?そういうことも今になってみると不思議だ。その後の電卓の液晶のことを考えると、黄色がいちばん見やすかったのだとも思えない。

不満だったのが10のべき乗の指数表示。9桁しか表示できなかったので指数表示になると有効桁数が6桁になってしまう。さらに仮数がマイナスだと5桁になってしまうのだ。仮数と指数の間には1桁ぶんの空白が入る。(べき乗がマイナスのときは空白の部分が「-」で表示される。)



けれどもそんな大きな数や小さい数が現実の計算ででてくることはほとんどないので不便ではなかったわけだが。。。ともかく計算の精度や有効桁数を意識し始めたのはこの電卓のおかげである。

高校2年の夏にはテキサスインスツルメンツ社の高級プログラム電卓「TI-59」を感熱プリンタ付きで買ってもらったので、手帳型関数電卓はもっぱら持ち歩き専用になった。

38年ぶりに同じ電卓を手にとってみると、記憶に残っているサイズより小さいことに気が付いた。写真で見るだけと実際に手元にあるのは大違いだ。

すでに僕は電卓収集家になっているから、捨ててしまうこともない。「科学電卓デビュー」の思い出の品なので大切にしよう。


SHARP EL-586 (1987)

 

これは僕が社会人になった年に発売され、当時持ち歩いていたのはこの電卓だ。シャープ(株)が元気だったころの製品である。この頃には関数電卓もヨドバシカメラのような家電量販店で現在のようにフックに吊るされて売られていた。

パソコンはすでにMS-DOSのものが発売されていて「このような機種」が買えた時代である。1981年にD.M.リッチーの「プログラミング言語C」の初版を石田晴久先生が和訳して出版してから6年がたち、企業や大学でキャラクターベースのUNIXやC言語が使われ始めていた。

このような超薄型の関数電卓は古今東西この機種と、機能を制限して同時発売されていたSHARP EL-585 (1987)だけである。(キートップを比べるとEL-586との違いがわかると思う。)

CASIO EL-585 (1987)


「カラフルでおしゃれな関数電卓」という切り口でも初めての機種だった。最近になってようやく関数電卓の中にもデザインセンスのよいものが発売されるようになった。(参考: CASIO fx-JP900Canon F-605G

サイズはiPhone6よりひと回り大きく5インチ画面のスマホと同じくらいの大きさだ。この2つの関数電卓は1987年に「グッドデザイン賞」を受賞している。(参考ページ

とにかく薄い。



周囲はゴム製で防水タイプ。ソーラーパワーで動作する。メモリーバックアップのためにバッテリーが内蔵されているが交換はできない。

関数の精度は10桁。



2桁の指数部も小さい数字で独立しているから仮数部の桁数は保たれる。




ひとつだけ難を言えばキー入力の感触が得られないので、早打ちすることができないところ。その後、超薄型電卓が事務用、科学用も含めて普及しなかったのは、そのような理由からなのかもしれない。


どちらも僕にとっては思い入れの強い電卓だ。捨てた覚えはないのだが、こういう物はいつの間にか無くなっている。思い出の品をネットオークションで手軽に買える時代になってよかったなぁと思うわけである。


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